История оливкового масла

История оливкового масла насчитывает немало тысячелетий. Так, в дикой форме оливки существуют уже целых 14 тысяч лет. В древнем Вавилоне археологи нашли клинописную табличку с договором о покупке 25 литров оливкового масла высочайшего качества неким господином Син-Ашаредом.

Согласно легенде, когда-то человек мог проделать путь из Мекки в Марокко в тени оливковых, фиговых и финиковых деревьев. Родиной оливковых деревьев была Юго-Западная Азия. Караваны путешественников, груженые плодами оливкового дерева, доставляли их даже туда, где до этого оливок никто никогда не пробовал. Цари и правители древних государств даже оценивали размеры своего состояния в кувшинах оливкового масла, хранящихся в подвалах дворца.

Целенаправленно разводить их люди начали около 6 тысяч лет назад на острове Крит. Оттуда, предположительно не без участия финикийцев, неустанных мореплавателей, культура возделывания оливок распространилась по всему побережью Средиземного моря.Так началась мировая история оливкового масла.

Когда-то даже в ныне голых и пустынных регионах Северной Африки произрастали оливковые деревья.

История распространения оливок — это история завоевания более сильными цивилизациями более слабых. Хитроумные римляне, например, подчиняли себе многие земли, разрешая взамен местным жителям выращивать столь доходную культуру, как оливки.

А амфоры в греческом стиле до сих пор находят в средиземноморском бассейне. Вряд ли какая-либо еще культура так обожествляла оливу, как греки. Она считалась даром богини Афины, символом мудрости, силы и долголетия, ею украшали царей и венки победителей олимпиад. Даже жителей Афин сравнивали с ветвями и листьями оливы, которые не под силу уничтожить никакому врагу, так как они тут же вырастают вновь.

Хранение

Такие амфоры с маслом можно увидеть даже на рисунках в египетских гробницах. Их возраст датируется 3 500 г. до нашей эры. Для того, чтобы умастить лицо одного покойника, требовалось 14 разных видов масел.

История оливкового масла очень насыщена и интересна. Распространившись из Греции в Испанию через Египет, Италию, Тунис, Марокко и Францию, оливки стали неотъемлемой частью культуры средиземноморских народов. Масло их не только употреблялось в пищу, но и применялось в косметике, для омовений. Одним из самых популярных товаров было ароматизированное масло в алебастровых вазах. Одна дама, жившая 2500 лет назад, даже пожелала, чтобы ее похоронили с такой «бутылочкой духов» в руках.

Путешествия по миру

Из всех римских колоний первое место по производству оливкового масла занимала Испания. Раскидистые оливковые рощи и по сей день остаются узнаваемой приметой ее ландшафта. В эпоху Великих географических открытий именно испанцы завезли оливковые деревья в самые удаленные уголки света. На каждый корабль, отправлявшийся в заморские края, капитанам было строжайше предписано брать хотя бы одно оливковое дерево, чтобы высаживать оливы в новых землях.

Церемонии

Согласно истории, оливковое масло использовалось также в церемонии помазания монархов, священников и больных. Иаков смазал оливковым маслом (елеем) камень в Вифлееме после своего сна о лестнице, достигающей неба. Спаситель, мессия, по-еврейски называется «машиах» — «помазанник».

В христианстве чистое оливковое масло смешивается с бальзамом, ароматизируется пряностями и называется «миро». Оно служит для помазания при крещении, конфирмации, рукоположении и соборовании. Таким образом, оливковое масло сопровождало у наших предков весь круг человеческой жизни, от рождения до смерти, олицетворяя непрерывность и неуничтожимость бытия.

Свет

Не будем забывать и о том, что оливковое масло использовалось для лампад, так как оно не дает копоти. И египетские храмы бога Ра, и храм Соломона в Иерусалиме, и христианские церкви, и мусульманские мечети — все они освещались оливковым маслом. Даже в 18 веке при дворе французских королей за 100 лет до изобретения электричества пользовались лампами с оливковым маслом.